Dopo aver tagliato il traguardo, Giorgio Di Centa crolla nella neve di Pragelato, una neve ed una giornata che difficilmente dimenticherà. L'atleta di Tolmezzo, in provincia di Udine, guarda il cielo, è sfinito, segno di una gara sfibrante e di rivali fortissimi, ma anche di una gioia immensa: ha appena vinto la medaglia d'oro nella 50 chilometri di fondo davanti al russo Eugeni Dementiev ed all'austriaco Mikhail Botwinov. In pochi attimi l'italia del fondo, la sua famiglia, gli sono intorno per festeggiare una impresa prestigiosa. Arrivano correndo le figlie Lauretta e Martina, la moglie Rita, poi l'abbraccio vigoroso con Manuela, la sorella più illustre, per lo meno fino a ieri. Di lì a poco il presidente della Repubblica Carlo Azeglio Ciampi chiamerà il Presidente del CONI, Gianni Petrucci, per congratularsi personalmente per una vittoria conquistata sul rettilineo finale con una prestazione che definisce "esaltante".
Per il trentaduenne carabiniere carnico una domenica da incorniciare che si concluderà con un epilogo da favola, quando a mettergli la medaglia d'oro al collo, in mondovisione, sulle note dell'inno italiano, e con l'intero stadio torinese in piedi ad applaudire, sarà proprio la sorella Manuela.

MEDAGLIERE OLIMPICO: GERMANIA PRIMA E ITALIA NONA CON CINQUE ORI E SEI BRONZI

Con un totale di 29 medaglie, di cui 11 d'oro, la Germania ha chiuso le Olimpiadi Invernali di Torino 2006 in testa alla classifica per nazioni. La delegazione tedesca, che in questa XX edizione dei Giochi della Neve ha raccolto anche 12 argenti e 6 bronzi, pur ottenendo 7 medaglie in meno rispetto alle Olimpiadi di Salt Lake City 2002 ha migliorato il risultato complessivo ottenuto 4 anni fa, quando termino' in seconda posizione alle spalle della Norvegia (12 ori contro 13). Il crollo dei norvegesi, che a Torino hanno raccolto appena 2 ori su un totale di 19 medaglie, ha permesso agli Stati Uniti di chiudere in seconda posizione con 25 medaglie di cui 9 del metallo piu' pregiato precedendo l'Austria grazie ad un vantaggio di 9 argenti contro 7. Quarta forza olimpica la Russia, che lascia Torino con 8 medaglie d'oro davanti a Canada e Svezia (7), Corea del Sud (6), Svizzera e Italia (5 ori per parte, ma gli elvetici vantano 4 argenti).
La delegazione azzurra termina i Giochi di casa con un totale di 11 medaglie di cui 5 d'oro e 6 di bronzo: un bottino che vale il nono posto sia nella classifica finale che in quella per il totale delle medaglie conquistate (4 anni fa l'Italia chiuse al settimo posto con 4 ori). Come a Salt Lake City anche a Torino 2006 sono state 18 le nazioni riuscite a conquistare almeno una medaglia d'oro.